NAIA

• 17th August 2026
• Uncategorized
• naia

STUDIO: RASA SMITE AND RAITIS SMITS

SOLARCEPTORS

03.09. – 22.11.26

In cooperation with the 75th International Film Festival Mannheim-Heidelberg (IFFMH), the exhibition “Solarceptors” by artists Rasa Smite and Raitis Smits opens at the STUDIO of the Kunsthalle on Wednesday, 2 September, at 7 p.m.

“Solarceptors” is an immersive artwork that explores how flowering plants perceive and respond to light. Inspired by Darwin’s “abominable mystery” of the evolution of flowering plants, the work understands flowers as solarceptors—as living organisms shaped by light and growing and thriving through the absorption of solar energy. Based on 3D scans of real plants and environmental data, the virtual experience opens up a shift in perspective: at the STUDIO, visitors experience the world from the plants’ point of view. In this light-centered perception, flowers perceive their surroundings through light, carry out photosynthesis, and continuously adapt to their environment. Their diversity unfolds in this way until they eventually become luminous bodies of light themselves.

Rasa Smite and Raitis Smits work at the intersection of art, science, and immersive media. Their practice focuses on ecological systems, environmental data, and the relationship between technology and nature. The artists’ works explore plant intelligence, atmospheric processes, microbial ecology, and planetary sensing. Using scientific data as a starting point, they develop immersive installations and XR environments that make complex interrelationships tangible as spatial audiovisual experiences.

Their works have been exhibited internationally and have received, among other distinctions, the “PRIX Ars Electronica” and been nominated for the “Falling Walls Science Breakthrough of the Year in Art and Science.” Both teach and conduct research at renowned universities: Rasa Smite at the Zurich University of the Arts (ZHdK), and Raitis Smits as a professor at the Art Academy of Latvia. Together, they founded the RIXC Center for New Media Culture in Riga, where they curate international festivals and publish the series Acoustic Space / Renewable Futures.

The exhibition at the STUDIO is being created in cooperation with the International Film Festival Mannheim-Heidelberg, which is celebrating its 75th anniversary this year, and takes up its motto “Imagine Futures!” It invites visitors to leave familiar ways of thinking behind and to understand the future not as a technological vision, but as a new way of seeing.

“With our section Facing New Challenges, we turn our attention to film and video art beyond the classic cinema screen. “Solarceptors” is an impressively immersive work that explores the response of plants to light in a fascinating way. Light is the essence of cinema—which is why we are all the more delighted to present this installation with the Kunsthalle Mannheim as part of our anniversary program “Imagine Futures!” The Kunsthalle is a highly valued partner for us, and this joint project is an outstanding example of how moving images can be experienced in different contexts and allow us to immerse ourselves in worlds previously unseen.”

Dr. Sascha Keilholz, Head of IFFMH

“The long-standing cooperation with the International Film Festival Mannheim-Heidelberg represents an exciting exchange between the arts and repeatedly makes extraordinary projects possible that open up new perspectives. “Solarceptors” is an impressive example of this: the work combines scientific questions with artistic imagination and invites us to see the world through different eyes for a moment, experiencing it from the perspective of plants. In doing so, it creates a sensual approach to the complex relationships between humans, nature, and technology, and demonstrates how art can expand our perception and inspire new ways of thinking.”

Luisa Heese, Acting Director of Kunsthalle Mannheim

In cooperation with: IFFMH (International Film Festival Mannheim-Heidelberg) and imagine future

Supported by: Baden-Württemberg Stiftung

The press release is available as a PDF file in the attachment. Further information and image material for download can be found in the press section of our website at PRESS AREA | Kunsthalle Mannheim (kuma.art) or upon request at Kunsthalle.Presse@mannheim.de.

AT A GLANCE
Title: Solarceptors – Rasa Smite and Raitis Smits
Duration: 03.09. – 22.11.26
Press viewing: individually by appointment
Opening: 02.09.26, 7 p.m.
Curator: Julia Katharina Thiemann
Curatorial Assistant: Alessia Tardivo
Admission to the STUDIO is free.

https://kuma.art/en/exhibitions/studio-rasa-smite-raitis-smits

---

STUDIO: RASA SMITE UND RAITIS SMITS

SOLARCEPTORS

03.09. – 22.11.26

In Kooperation mit dem 75. Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg (IFFMH) eröffnet am Mittwoch, 2. September, um 19 Uhr die Ausstellung „Solarceptors“ der Künstler*innen Rasa Smite und Raitis Smits im STUDIO der Kunsthalle.

„Solarceptors“ ist ein immersives Kunstwerk, das erforscht, wie Blütenpflanzen Licht wahrnehmen und darauf reagieren. Inspiriert von Darwins „abscheulichem Rätsel“ der Blütenentwicklung versteht die Arbeit Blumen als Solarceptoren – als lebende Organismen, die vom Licht geformt werden und durch die Aufnahme von Sonnenenergie wachsen und gedeihen. Auf Grundlage von 3D-Scans realer Pflanzen und Umgebungsdaten eröffnet das virtuelle Erlebnis einen Perspektivwechsel: Besucherinnen und Besucher erleben im STUDIO die Welt aus der Sicht der Pflanzen. In dieser lichtzentrierten Wahrnehmung nehmen Blumen ihre Umgebung über das Licht wahr, betreiben Photosynthese und passen sich fortwährend an ihre Umwelt an. So entfaltet sich ihre Vielfalt, bis sie schließlich selbst zu leuchtenden Lichtkörpern werden.

Rasa Smite und Raitis Smits arbeiten an der Schnittstelle von Kunst, Wissenschaft und immersiven Medien. Im Zentrum ihrer Praxis stehen ökologische Systeme, Umweltdaten sowie das Verhältnis von Technologie und Natur. Die Werke der Künstler*innen befassen sich mit Pflanzenintelligenz, atmosphärischen Prozessen, mikrobieller Ökologie und planetarischer Sensorik. Aus wissenschaftlichen Daten entwickeln sie immersive Installationen und XR-Umgebungen, die komplexe Zusammenhänge als räumliche audiovisuelle Erlebnisse erfahrbar machen.

Ihre Werke werden international ausgestellt und wurden unter anderem mit dem „PRIX Ars Electronica“ ausgezeichnet sowie für den „Falling Walls Science Breakthrough of the Year in Art and Science“ nominiert. Beide lehren und forschen an renommierten Hochschulen: Rasa Smite an der Zurich University of the Arts (ZHdK), Raitis Smits als Professor an der Art Academy of Latvia. Gemeinsam gründeten sie das RIXC Center for New Media Culture in Riga, wo sie internationale Festivals kuratieren und die Publikationsreihe Acoustic Space / Renewable Futures herausgeben.

Die Ausstellung im STUDIO entsteht in Kooperation mit dem Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg, das in diesem Jahr sein 75-jähriges Jubiläum feiert, und greift dessen Motto „Imagine Futures!“ auf. Sie lädt dazu ein, gewohnte Denkweisen hinter sich zu lassen und die Zukunft nicht als technologische Vision, sondern als neue Art des Sehens zu begreifen.

„Mit unserer Sektion Facing New Challenges richten wir den Blick auf Film- und Videokunst jenseits der klassischen Kinoleinwand. “Solarceptors” ist eine beeindruckend immersive Arbeit, die sich auf faszinierende Weise mit der Reaktion von Pflanzen auf Licht auseinandersetzt. Licht ist die Essenz des Kinos – umso mehr freuen wir uns, diese Installation mit der Kunsthalle Mannheim im Rahmen unseres Jubiläumsprogramms “Imagine Futures!” zu präsentieren. Die Kunsthalle ist für uns ein sehr geschätzter Partner und das gemeinsame Projekt ein herausragendes Beispiel dafür, wie Bewegtbild in unterschiedlichen Kontexten erlebt werden kann und uns in bislang ungesehene Welten eintauchen lässt.“

Dr. Sascha Keilholz, Leiter IFFMH

„Die langjährige Kooperation mit dem Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg steht für einen spannenden Austausch zwischen den Künsten und ermöglicht immer wieder außergewöhnliche Projekte, die neue Perspektiven eröffnen. “Solarceptors” ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür: Die Arbeit verbindet wissenschaftliche Fragestellungen mit künstlerischer Imagination und lädt dazu ein, die Welt für einen Moment mit anderen Augen zu sehen, sie aus der Perspektive der Pflanzen zu erleben. So schafft sie einen sinnlichen Zugang zu den komplexen Beziehungen zwischen Mensch, Natur und Technologie und zeigt, wie Kunst unsere Wahrnehmung erweitern und neue Denkweisen anregen kann.“

Luisa Heese, Kommissarische Direktorin Kunsthalle Mannheim

In Kooperation mit: IFFMH (Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg) und imagine future

Gefördert durch: Baden-Württemberg Stiftung

Die Pressemittteilung finden Sie als PDF Datei im Anhang. Weitere Informationen und Bildmaterial zum Download finden Sie im Pressebereich auf unserer Homepage PRESSEBEREICH | Kunsthalle Mannheim (kuma.art) oder auf Anfrage an Kunsthalle.Presse@mannheim.de.

AUF EINEN BLICK
Titel: Solarceptors – Rasa Smite und Raitis Smits
Laufzeit: 03.09. – 22.11.26
Pressebesichtigung: individuell nach Vereinbarung
Eröffnung: 02.09.26, 19 Uhr
Kuratorin: Julia Katharina Thiemann
Kuratorische Assistenz: Alessia Tardivo
Der Eintritt ins STUDIO ist kostenfrei.

https://kuma.art/en/exhibitions/studio-rasa-smite-raitis-smits